王羲之是我国古代有名的大书法家。有一天，他乘着一只小船，游览绍兴水乡景色，这时两岸绿树成荫的河面上，有一群白鹅在戏水，互相追逐，它们是那样的矫健俊美。王羲之目不转睛地观赏着白鹅的种种姿态和戏水的情景，匀匀不忍离去。于是他便向艄公打听，养鹅的主人是谁。艄公说："这群白鹅的主人是一位道士，你要是喜欢白鹅的话，何不将它买下。"王羲之听了艄公的话，一路寻方，来到那位道士的家中。道士知道王羲之是著名的书法家，探明了王羲之的来意后，心中暗暗高兴，却不露声色地说："我这鹅是不卖的，倘若右军大人一定想要，请抄写一份《道德经》来换吧?"王羲之欣然同意。
回家后，王羲之当即就写了起来，几天后一本《道德经》就写好。王羲之就用这闻名于世的《道德经》换回了山阴道士的一群白鹅。后来唐代大诗人李白还写了一首诗来叙述这件趣事呢！"山阴道士如相见，应写《黄庭》换白鹅。"（《黄庭》即指《道德经》）
王羲之为什么如此喜欢白鹅呢？传说与他钻研书法有关。他认为执笔时食指要像鹅头那样昂扬微曲，运笔时则要像鹅掌拨水，方能使精神贯注于笔端。王羲之爱鹅的目的原来是为了练字。
从此王羲之爱鹅出了名。在他居住的兰亭，他特意建造了一口池塘养鹅，后来干脆取名"鹅池"。池边建有碑亭，石碑刻着"鹅池"两字，字体雄浑，笔力遒劲。人们看了赞叹不绝。提起这块石碑，又有一个美妙的传说呢！
传说有一天，王羲之拿着羊毫毛笔正在写"鹅池"两个字。刚写完"鹅"字时，忽然朝庭的大臣拿着圣旨来到王羲之的家里。王羲之只好停下笔来，整衣出去接旨。在一旁看王羲之写字的王献之，也是一个有名的书法家，他看见父亲只写好了一个"鹅"字，"池"字还没写，就顺手提笔一挥，在后接着写了一个"池"字。两字是如此相似，如此和谐，一碑二字，父子合璧，更是成了千古佳话。
